Indice: Premessa. 1. L'antichità: divina ispirazione e umana invenzione 2. Il Medioevo: migliorare e pregare 3. Fra Trecento e Quattrocento: gli uomini e le leggi 4. Il Cinquecento: l'opera della mano tra sacro e profano 5. Il Seicento: conoscenza e potere 6. Il Settecento: imitazione, reputazione e rivoluzione 7. Otto e Novecento: consacrazione ed esecrazione. Bibliografia. Indice dei nomi